韓国、技術的問題を理由に衛星打ち上げ計画を中止

韓国航空宇宙研究院が公開したこの写真では、2023年5月23日火曜日、韓国の高興にある羅老宇宙センターの発射台にヌリロケットが座っている。韓国は初の商用級人工衛星を打ち上げる予定だった。水曜日、ライバル北朝鮮として（韓国航空宇宙研究院、AP経由）

ソウル、韓国（AP通信）－ライバルの北朝鮮が初の軍事偵察衛星を軌道に乗せる取り組みを再確認した数日後、韓国は水曜日、技術的な問題を理由に初の商用級衛星の打ち上げ計画を中止した。

中止は、主要な商業グレードの衛星を含む8基の衛星を搭載した韓国国産ヌリ宇宙打ち上げロケットが南部の発射施設から打ち上げられる予定の約2時間前に発表された。

オ・テソク科学部第１次官はテレビ記者会見で、発射準備過程で発射管制コンピューターと発射台制御コンピューター間の通信異常が見つかったと語った。同氏は、当局が技術的問題を早期に解決できれば、韓国は木曜日にも打ち上げの再スケジュールを検討すると述べた。

韓国の衛星打ち上げ計画は外部から注目されている。先週、北朝鮮の指導者金正恩氏は完成した偵察衛星をレビューし、打ち上げに関する今後の行動計画を承認した。国営メディアによると、金氏は同国の航空宇宙局訪問中、韓国軍と米軍による「対立的な動き」から守ると誓う一方、偵察衛星の戦略的重要性にも言及した。

朝鮮半島における敵意は依然として高い。

2022年初め以来、北朝鮮は米国間の軍事演習の拡大に対応するためと称して、100発以上のミサイルの発射実験を行っており、その中には韓国と米国を攻撃することを目的とした核搭載可能兵器も含まれているそして韓国。アナリストらは、北朝鮮による一連の核実験は、ライバル国に軍事訓練を縮小し、北朝鮮に対する経済制裁を緩和するよう圧力をかけることを目的とした可能性が高いと指摘している。

ソウルのシンクタンク、韓国防衛研究フォーラムのチョン・チャンウク所長は、北朝鮮による最近の偵察衛星打ち上げの推進は、北朝鮮が韓国の衛星打ち上げ計画を非常に重視していることを示唆していると述べた。

韓国当局者は、商用衛星の打ち上げには軍事目的はないと主張している。しかし多くの専門家は、最終的には韓国が軍事監視衛星を運用し、より強力なミサイルを製造するために必要な技術とノウハウを獲得するのに役立つだろうと述べている。

韓国はすでに北朝鮮全土を射程距離内に収めるミサイルを保有している。しかしチョン氏は、中国やロシアなどの潜在的な敵国によってもたらされる可能性のある将来の安全保障上の脅威に備えるために、韓国には長距離ミサイルが必要だと述べた。

韓国の科学技術政策研究院の名誉研究員であるリー・チュングン氏は、ヌリロケットは固体燃料よりも燃料補給時間がはるかに長いタイプの液体燃料を使用するため、ミサイルとして使用することは軍事的に意味がないと述べた。。

しかし同氏は、同国の商業級衛星は通常偵察衛星で使用される太陽同期軌道上に設置される予定であるため、この打ち上げが宇宙ベースの監視システム構築に向けた韓国の取り組みを支援する「十分な可能性」があると述べた。。

韓国は現在、独自の軍事偵察衛星を持たず、北朝鮮の戦略施設の監視を米国の偵察衛星に依存している。韓国は近く独自の監視衛星を打ち上げることを目指している。

一部の専門家は、国営メディアで公開された北朝鮮の偵察衛星は、同国の監視能力を有意義に高めることができる高解像度の画像を生成できるほど洗練されていないように見えると述べている。